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| Convento de la Victoria en Puerto Real |
Aunque
la memoria de los mínimos, esto es la Orden de San Francisco de Paula, se ha borrado
de la memoria colectiva de muchos habitantes de la provincia de Cádiz, hay que recordar que fue una
de las órdenes que más conventos levantó en la misma, conventos que se
mantuvieron hasta las exclaustraciones y desamortizaciones del siglo XIX.
Fueron
diez los conventos erigidos, de ellos nueve de hombres en Alcalá de los
Gazules, Conil de la Frontera, Jerez de la Frontera, Medina Sidonia, Olvera,
Puerto de Santa María, Puerto Real y Sanlúcar de Barrameda, y uno de mujeres en
Jerez de la Frontera. Aunque cada uno tenía su propia advocación como Nª Sª de
Consolación en Alcalá de los Gazules o San Francisco de Paula en Medina
Sidonia, solían tener además el de Nª Sª de la Victoria, por lo que eran
conocidos popularmente como los monasterios de los mínimos o de la Victoria.
Como
se han escrito muy buenos trabajos históricos sobre esta orden en la provincia
gaditana, sería absurdo por nuestra parte pretender corregir lo ya escrito, e
inmoral copiar algo de lo que otros han investigado; pero como investigación propia,
ofrecemos algunos de los datos que, sobre las rentas de los conventos de esa
orden, acumularon las autoridades encargadas de llevar a cabo la
Desamortización de nuestro paisano Mendizábal antes de comenzar a aplicarla,
como una pequeña pincelada que ayuda a comprender la importancia que la Orden de
San Francisco de Paula tuvo en la provincia de Cádiz.
Estos
datos remitidos por los propios conventos o por las autoridades locales son
iniciales y están sujetos a posteriores revisiones pues no son del todo fiables,
bien porque se duplicaran algunas fincas o se ocultara la existencia de otras,
bien porque muchas veces los propios frailes no tenían una contabilidad ajustada
de las rentas que percibían, dada la antigüedad, en ocasiones de siglos, de los
contratos de arrendamiento o de aparcería, y los numerosos casos de impago que
se producían.
En
una primera aproximación, vemos que el conjunto de los conventos de esta orden
poseía 46 fincas urbanas que le rentaban 70.869 reales de vellón al año, 43
fincas rústicas que le rentaban al año 44.895 reales de vellón y 1.619 censos
sobre fincas de otros propietarios, por los que percibía la cifra de 84.959
reales de vellón cada año. En conjunto para el mantenimiento de los diez
conventos la orden contaba anualmente con 200.723 reales de vellón, a los que
había que sumar algunas rentas que se cobraban en especie, ya que los
inquilinos o arrendatarios pagaban en trigo o en aceite, y las limosnas que aportaban
los fieles y devotos de sus advocaciones.
Del
Archivo Histórico Provincial de Cádiz.
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